目前，火车仍是大部分中国人选择的出行工具。在刚刚过去的“五一”黄金周，旅游出游人数超过1.5亿人次，达到历史新高。铁路发送旅客4450万人次，同比增加336万人次，增长8%。铁路部门提供的多层次服务，客观上也达到在铁路范围内分化客流的目的。4月底，铁路实现第六次大提速，D字头列车的出现，使人们更高层次的需求得以满足。自此，普通列车、K字头、T字头、Z字头直至D字头列车几乎都可针对不同消费群体提供多项选择。人们的选择更多，出行更加便捷。比较而言，民航提供给消费者的选择范围小，选择性反而较弱。因此，整体上，乘坐火车出行，消费者就可以更加理性地消费。
对于多种不同车次的不同价格以及不同的服务，消费者形容：“以前餐桌上只有馒头，现在包子、饺子都有了，可谓是从温饱达到小康。”
记者在采访中了解到，仅从北京出发到达上海，铁路客运可提供的车次达10趟之多，票价从普快1461次硬座88元，到D31的一等软座409元和K258、Z21的软卧500元不等。记者调查得知，其中，根据舒适程度、时间长短、服务软硬件等差别，北京到上海提供的各车次价格总共有8 种。如果条件允许，旅客尽可以在8种价格之间进行选择。商务人士根据舒适程度和时间等考虑因素，可乘坐空调动车409元的一等软卧，农民工或工薪阶层如果想省钱且不考虑乘坐环境，可选择普快88元的硬座或者空调特快179元的硬座。
另外，提速后，部分列车因行驶距离缩短，票价降低。如广州至成都K192次，提速前硬座票266元，中铺465元，而4月18日后的票价则是硬座245元，中铺431元。该趟列车行驶时间减少近10小时，比原来节省 近1/4的时间。
在民航方面，记者看到，北京到上海的多个航班票价却都在1020元到1130元之间，价格浮动范围小，服务模式单一。
在价格上，民航显然不具备更多的优势。而以前，在速度和服务方面拔头筹的民航客运，如今，面对列车不断提高的速度以及铁路灵活性、多样性服务的进步，优势也不再明显。经常乘坐飞机出差的刘先生告诉记者，他再次出差时，将考虑乘坐D字头列车。“坐飞机，起码要提前一个小时到机场，从换登机牌到登上飞机，耽误很多时间。而且，大部 分城市的机场距离市区较远，途中的时间也大概需要一个多小时。D字头列车比较符合我们这种经常出差的人的要求，既能达到飞机的舒适度，又省时、省钱。”他举例说，乘坐动车组列车，北京至青岛的路途时间缩短3个小时，不到6小时即可到达，费用也不高，比较划算。
更有数字显示，到2020年，铁路旅客周转量将增长200%左右，旅客发送量将从10亿人次翻番到40 亿人次。可见，单靠“挖掘潜力”的手段已经不可救急。在速度、价格和其他服务上下功夫，创造多样化的服务层次和模式，也成为“铁老大”今后的一条发展之路。
面对越来越丰富的出行方式，铁路使旅客可以有针对性地选择自己能够承受的价位和所需求的服务。客观上，这些众多的可选择项目，也为旅客的理性消费提供可能。史晓菲
里搜索更多